Для выполнения большинства работ на определенной территории при решении самых разных задач (проектирование и строительство объектов территориальной инфраструктуры, разработка и актуализация генеральных планов, оформление прав собственности на недвижимость, ландшафтный дизайн и др.) необходима точная топографическая основа, иначе говоря, топографическая карта или план местности, на которой ведутся работы. Карты и планы являются основным результатом комплекса геодезических, съемочных и камеральных работ, называемого топогеодезической съемкой. Поскольку важным компонентом топографического плана является схема расположения подземных коммуникаций, их съемка относится к ключевым составляющим комплекса топосъемочных работ.
Топографические карты и планы, в зависимости от масштаба, содержат информацию о различных топографических особенностях местности, элементах рельефа, растительности, зданиях и сооружениях, дорожно-уличной сети, наземных и подземных коммуникациях (трубопроводах, кабельных сетях, коллекторах) и других природных и искусственных объектах территории. Выбор масштаба выполнения топосъемки зависит от поставленной задачи.
Традиционно топосъемка выполнялась методами полевых топографо-геодезических работ и дистанционного зондирования Земли (ДЗЗ). Сегодня эти методы также активно используются, но уже на новом уровне с применением современных достижений геоматики. В частности, для линейно-угловых измерений применяются электронные тахеометры, для определения местоположения точек — ГНСС-измерения (в том числе в динамическом режиме реального времени RTK). Быстро развиваются сетевые ГНСС-сервисы, существенно повышающие эффективность ГНСС-измерений. Методы ДЗЗ также значительно продвинулись: практически повсеместно произошел переход на цифровые технологии, активно используются материалы высокодетальной космической съемки и съемки с беспилотных летательных аппаратов (дронов). Для получения крупномасштабных топопланов, особенно на территориях с существенными изменениями, эффективно применяется наземная лазерная съемка. Для обнаружения и съемки подземных коммуникаций используются высокочувствительные трассоискатели.
Поиск подземных коммуникаций выполняется с применением высокочувствительного трассопоискового оборудования. Наличие двух горизонтальных и одной вертикальной антенн локатора в сочетании с мощным генератором и цифровой обработкой сигналов позволяет быстро и точно выполнять обнаружение даже в местах с большим количеством коммуникаций. Одним нажатием кнопки определяется глубина заложения трассы, а функция измерения направления и силы тока позволяет выделить нужную коммуникацию среди других. При совместном использовании GPS и диагностического оборудования места выявленных дефектов и повреждений трубопроводов (кабелей) в реальном времени отображаются на плане и профиле обследуемой коммуникации.