Тригонометрические опоры могут казаться архаикой, но национальное картографическое агентство Великобритании до сих пор поддерживает и обеспечивает доступ к национальной картографической и геодезической сети.
Современный аналог — OS Net, сеть из примерно 110 ГНСС‑приёмников, управляемая Ordnance Survey. Британские геодезисты ежедневно используют её, чтобы за секунды позиционировать новые данные на карте с точностью до нескольких сантиметров — то, на что в 1936 году уходили часы.
Потоки данных OS Net используются для расчёта поправок в режиме реального времени и мгновенной их передачи геодезистам, обеспечивая сантиметровую точность RTK‑ГНСС. Система также служит для позиционирования самолётов, выполняющих аэрофотосъёмку.
Технологический прогресс радикально сократил набор инструментов геодезиста. Вместо тяжёлых теодолитов, рулеток и тахеометров и многонедельной полевой работы бригадами, сегодня геодезист часто работает один с минимальным комплектом: планшет + ГНСС‑приёмник геодезического класса по Bluetooth — для точного позиционирования новых объектов и проверки существующих данных.
Разумеется, и у этой технологии есть ограничения. В «городских каньонах» приемник ГНСС может не видеть достаточно спутников. Поэтому для контроля качества полезно иметь резервные инструменты — обычно лазерный дальномер, а иногда и «старую добрую» 20‑метровую ленту.
После съёмки новых точек геодезисты соединяют их на планшете, формируя истинные контуры объектов. Линии и полигоны получают семантику — край дороги, препятствие, частный сад, фасад — чтобы заказчики могли использовать данные по назначению.
Затем задания отправляются на серверы головного офиса. Данные со всей страны сводятся в единую большую карту, которая становится доступной клиентам.